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REPARAN EL BARCO DONDE FUNCIONARÁ
EL CENTRO DE HUMEDALES DEL PARANÁ

• La Fundación Proteger colaboró con el reflotamiento y lo trajo a nuestra ciudad.
• La embarcación estaba semihundida en el puerto de Santa Fe, ahora está siendo restaurada en el puerto de Paraná.
• La idea es usar el buque para actividades de capacitación, educación y rescate del conocimiento y de la cultura del río.

Centro de Humedales en el Puerto de Paraná.
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Paraná, Argentina, 8 enero 2006 (El Diario).- En el extremo este del Puerto Nuevo de Paraná avanzan las tareas de restauración del artefacto naval de 40 metros de eslora y siete de manga destinado a convertirse en el Centro de Humedales del Paraná, un ambicioso proyecto que la Fundación Proteger viene promoviendo desde 2003.

Precisamente a fines de ese año el empresario entrerriano Juan Peter informó a la ONG que un barco que él mantenía desde treinta años atrás se encontraba semihundido en el Puerto de Santa Fe y que si Proteger colaboraba en el reflotamiento podría iniciarse el camino a su recuperación y a la concreción del sueño de hacer realidad el proyecto.

A partir de allí comenzó una ardua tarea para reparar la avería en el casco y reflotar la nave. Esa parte de la historia reciente fue protagonizada por dos diestros buzos entrerrianos y algunos técnicos, todos bajo la conducción del propio Peter, un hombre con una dilatada experiencia en los temas del río y las embarcaciones.

Una vieja historia

Logrado el cerramiento del rumbo de agua se bombeó el líquido que colmaba las bodegas y el barco nuevamente flotó.

Finalmente, y después de superar largas tramitaciones e indispensables inspecciones navales, el primer día de junio de 2005 la nave cruzó el anchuroso Paraná; más de veinte kilómetros desde el puerto santafesino hasta su emplazamiento actual.

Pero en realidad la sorprendente historia empieza mucho antes y se pierde en la bruma del tiempo cuando, tal vez a principios del siglo pasado, una empresa supuestamente en Holanda construyó este colosal artefacto flotante utilizando cemento para toda la estructura, incluyendo el casco y la cubierta.

En realidad la propuesta de la Fundación Proteger cobró forma a partir de la idea de que las actividades de capacitación, educación y rescate del conocimiento y de la cultura del río, sus islas y humedales tendrían una motivación especial si se realizaran en el mismo sistema fluvial y no en tierra firme.

Así nació el propósito de contar con una estructura al estilo de los viejos muelles flotantes de cemento que, fabricados en Holanda, llegaron a la Argentina a principios del siglo XX y de los cuales quedan algunos todavía, como los que están anclados en Hernandarias (Entre Ríos) y Helvecia (Santa Fe).

Una propuesta convocante

“El Centro de Humedales del Paraná será el primero en su tipo en la Argentina y en Sudamérica, siendo una iniciativa pionera que despierta ya, como propuesta en marcha, el interés nacional e internacional no sólo porque la difusión y promoción del uso racional de los humedales se realizará en el mismo ambiente que busca preservar, sino porque además estará equipado con modernos sistemas de energías limpias y renovables como la solar, la eólica y el biogás”, especificó Jorge Cappato, director general de Proteger y punto focal en el país de la Convención de Ramsar sobre los Humedales.

“Una vez concluido, el centro flotante será autosuficiente energéticamente y de contaminación cero, lo que lo convertirá en un punto de atracción; será un artefacto educativo y una innovación tecnológica en sí mismo”, destacó.

“Con 600 metros cuadrados disponibles, incluyendo las amplias bodegas que son espacios muy útiles, pensamos no sólo en un salón de usos múltiples sino también en un museo interactivo y salas de exposición; de hecho, hemos ya realizado talleres en los ambientes restaurados sobre cubierta”, subrayó Cappato en diálogo con EL DIARIO.

“Otro objetivo es poner el centro al servicio de experiencias de producción y comercio sustentables a escala demostrativa y manejadas por pobladores ribereños con vista a mejorar sus ingresos”, explicó Julieta Peteán, responsable del programa de humedales de Proteger.
“Además, será una vidriera para promocionar artesanías regionales e iniciativas de ecoturismo como la de los Baqueanos del Río por ejemplo”, añadió.

“El centro será en breve plazo un lugar para poder exhibir alternativas productivas con recursos de los humedales, como derivados de pescado con agregado de valor; en esta perspectiva ya hay iniciativas muy exitosas en países como Brasil, Uruguay y Ecuador. También nos planteamos realizar actividades de investigación científica en el futuro mediato”, dijo Peteán.

"Por su parte, Leticia Isaurralde, una entrerriana que participa activamente en la coordinación del proyecto, enfatizó que “el centro flotante ha sido recientemente declarado “De Interés Provincial” por la Secretaría de la Producción de la Provincia de Entre Ríos y por la Cámara de Diputados de la Nación, y cuenta con el reconocimiento de importantes empresas, de la Embajada de Holanda, de la Embajada Británica  y de la Embajada de Suiza en la Argentina”.

“Ahora estamos a la espera de ser recibidos por el intendente Julio Solanas, ya que, aunque seguramente atraerá la atención de visitantes nacionales y extranjeros, la población prioritariamente beneficiada por la iniciativa es la de la ciudad de Paraná”, enfatizó Isaurralde.

Un tesoro que debemos proteger

La creación de Centros de Referencia en Humedales responde a los lineamientos de la Convención Ramsar, a través de su programa de Educación, Comunicación y Concienciación Pública (CECoP).

Los primeros Centros Ramsar funcionan en Canadá, India, Australia, Japón y Austria. La Convención Ramsar sobre los Humedales es un tratado intergubernamental aprobado el 2 de febrero de 1971 en la ciudad del mismo nombre a orillas del Mar Caspio y que fue refrendado por la Argentina. Nuestro país cuenta hoy con 14 Sitios Ramsar, que son humedales designados como “de interés internacional”; dos de ellos, Jaaukanigás (Santa Fe) y Humedales Chaco en el litoral fluvial.

La Convención Ramsar define el uso racional de los humedales como “su utilización sostenible en beneficio de la humanidad de manera compatible con el mantenimiento de las propiedades naturales del ecosistema”. La utilización sostenible es “el uso de un humedal de manera que pueda arrojar los mayores beneficios continuados posibles a las generaciones actuales, manteniendo su potencial de satisfacer las necesidades y las aspiraciones de las generaciones futuras”.

Los humedales, en nuestro caso islas, bañados, lagunas y esteros del Paraná, tienen funciones irreemplazables, como ser la provisión y depuración del agua dulce, la mitigación de inundaciones y sequías, la recarga de acuíferos y el mantenimiento de las áreas de alimentación, cría y desarrollo de los peces, además de los valores recreativos y culturales. “De la mano del agua como el elemento más escaso y vital del siglo XXI los humedales han pasado al primer plano del interés nacional e internacional; en este sentido el litoral fluvial es una región privilegiada del país”, dijo finalmente Peteán.

Los interesados pueden escribir a humedales.proteger@arnet.com.ar 

Mayor información y Fotos (español):
http://www.proteger.org.ar/documento.php?id=440

Mayor información y Fotos (inglés):
http://www.proteger.org.ar/documento.php?id=442

Fuente: El Diario, Paraná.