Argentina /
CRECE EL RECLAMO MUNDIAL
FRENTE A LAS REPRESAS
· Grupos ecologistas alertan sobre los impactos de grandes proyectos en la Cuenca del Paraná-Plata.
En marzo de 1997, en Curitiba, Brasil, comenzó a quedar en claro que la proliferación de grandes represas sobre los ríos del planeta es un mal sólo comparable a la multiplicación de centrales nucleares desde la segunda posguerra hasta Chernobyl. En el cierre del "1er. Encuentro Internacional de Afectados por Represas", los participantes de unos veinte países incluida la Argentina, firmaban la Declaración de Curitiba y declaraban al 14 de Marzo: "Día Mundial de Acción contra las Represas y por los Ríos, el Agua y la Vida". Habitantes desplazados y arruinados por represas construidas en lugares tan distantes como el río Narmada en la India, el Tocantins, afluente del Amazonas, el Malibamatso, en Lesotho, y el Paraná en Yacyretá, habían testimoniado el desarraigo, la desocupación, la enfermedad y la pobreza que traen las grandes represas a las poblaciones locales. (1) (2)
Otro resultado del encuentro internacional de Curitiba se concretó al mes siguiente, cuando el Banco Mundial (BM) y la Unión Mundial para la Naturaleza (UICN) dieron el primer paso en Gland, Suiza, para la creación de la Comisión Mundial sobre Represas, más conocida por su sigla en inglés WCD -World Commission on Dams. Hoy la WCD es una entidad independiente que se plantea examinar, científica y objetivamente, la efectividad y los impactos de las grandes represas, y evaluar alternativas para los recursos hídricos y energéticos. (3)
En la Argentina, el tema de las grandes represas viene generando una creciente polémica y oposición. Especialmente desde 1996 con el reflotamiento del proyecto hidroeléctrico Paraná Medio (la vieja propuesta de AyE remozada por el consorcio EDI); el plesbicito provincial en Misiones con más del 90por el No a Corpus; y en los últimos meses por las también resistidas represas del Bermejo que inundarían áreas de Parques Nacionales. Yacyretá, donde siguen en pie los problemas ambientales y sociales derivados del llenado del embalse, y las denuncias por irregularidades, está por supuesto también en el centro de la escena. (4)
Escenarios conflictivos:
El debate se reactualizó en el marco de la multitudinaria 4ta. Conferencia de las Partes de la Convención de la ONU sobre Cambio Climático, la COP4 realizada en Buenos Aires en noviembre pasado, al conocerse un informe del gobierno argentino donde, con el argumento de mitigar la emisión de gases de efecto invernadero (GEI), se propone la construcción de tres nuevas centrales nucleares y tres nuevas grandes represas en el "escenario" energético de los primeros años del siglo XXI. (5)
Ahora, con motivo del Día Mundial de Acción, grupos ecologistas de la Argentina expresaron su preocupación frente a los impactos destructivos de grandes proyectos en la Cuenca del Paraná-Plata. En primer lugar las mega-hidroeléctricas como Corpus, Garabí y Paraná Medio, y la elevación de Yacyretá a cota 83. Sin soslayar otros puntos álgidos en el uso de los ríos y el agua, como el caso del Canal Federal. (6)
El documento lleva la firma de Greenpeace Argentina, Buenos Aires Alerta, Equipo Nacional del Pastoral Aborigen, Grupo Ecologista Chaco, Foro Ecologista de Paraná, Taller Ecologista-Rosario, Fundación Proteger, Red de Asociaciones Ecologistas de Misiones, Grupo Yaguareté-Salta y Grupo Salus Terrae de Santiago del Estero, entre más de treinta entidades ambientalistas y sociales del país que trabajan en la protección de los ríos y de las comunidades que encuentran en ellos su forma de vida y sustento.
Un debate impostergable:
En la declaración, enviada a las comisiones pertinentes del Congreso de la Nación y distribuida a la prensa nacional e internacional, las ONGS reclaman también priorizar las energías alternativas y paralizar los proyectos de represamiento. "Exigimos que el nuevo escenario, actualmente en elaboración, priorice las energías renovables como eólica y solar, y la eficiencia energética", subrayan.
A fines del 98 el Congreso aprobó la Ley Eólica, mientras hay otros importantes avances legislativos en varias provincias para la promoción de las energías limpias y renovables. Precisamente en este aspecto la declaración pide "la pronta aprobación de la Ley Antirrepresas en la provincia de Santa Fe, como ya ocurrió en Entre Ríos" y solicita "a los señores legisladores de Chaco, Corrientes, Formosa y Misiones, la consideración de leyes similares". Más 150 instituciones intermedias de toda la provincia reclaman en Santa Fe que la Legislatura trate finalmente el proyecto que ya tuvo dictamen favorable en la Comisión de Salud de Diputados y ahora espera salir de la Comisión de Constitucionales.
En esta misma dirección la necesidad de proteger los ecosistemas fluviales se hace presente nuevamente cuando se expresa el "apoyo a las iniciativas parlamentarias, tanto nacionales como provinciales, que promueven el cuidado, la conservación y el uso sustentable del río Paraná, sus humedales y los ecosistemas asociados". (7)
Finalmente la declaración reclama al Estado nacional la "implementación urgente del Organo de Control de Dragado, que por Decreto Presidencial debió haberse constituido en el año 1993" y que, respecto de las tareas de profundización en el río Paraná, "se presenten en tiempo y forma y con la debida difusión y participación pública, los estudios de impacto ambiental que la legislación nacional exige". Este 14 de Marzo se escucharán seguramente con más fuerza los reclamos para preservar la riqueza de los ríos promoviendo un desarrollo real, capaz de conservar los recursos de los cuales la sociedad se nutre.
Notas:
1- "En todas partes las represas expulsan a la gente de sus hogares, inundan tierras fértiles y bosques, destruyen la pesca y el abastecimiento de agua limpia, y provocan la desintegración cultural y el empobrecimiento económico de las comunidades locales. Millones de personas están sufriendo hoy en todo el mundo a causa de las represas. En todas partes hay un enorme abismo entre los beneficios económicos y sociales prometidos por los constructores de represas y lo que muestra la realidad una vez terminadas. Las represas siempre han costado más de lo que se proyectó. Las represas no controlan las inundaciones; pero pueden hacerlas más destructivas. Es necesario manejar los recursos del agua de modo participativo y sustentable." (de la Declaración de Curitiba).
2- P.McCully, Silenced Rivers, Zed Books, Londres, 1996 (hay traducción parcial al español).
3- La WCD está listando proyectos hidroeléctricos y cuencas que necesitan ser examinadas; 45 estudios de casos en una primera etapa.
4- J.Cappato, "El Banco Mundial reconoció los impactos de Yacyretá", El Litoral, Santa Fe, 4 julio de 1998.
5- En el informe "Mitigación de gases de efecto invernadero", presentado en la COP4, técnicos de la Secyt proponen un escenario que incluye construir represas sobre el río Bermejo, la represa Garabí (Argentina-Brasil) sobre el río Uruguay, y las represas de Corpus (Argentina-Paraguay) y Paraná Medio (Argentina).
6- El Canal Federal proyecta desviar las aguas del río Dulce, que dan sustento a 400.000 personas, hacia zonas áridas y deshabitadas de La Rioja.
7- Un ejemplo es el proyecto de ley presentado en Entre Ríos para declarar al Río Paraná en su tramo medio "Patrimonio de la Humanidad", en el marco de un plan de gestión ambiental de desarrollo múltiple.
