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HIDROVÍA: LOS 36 PIES QUEDARON ATADOS A
LA RENEGOCIACIÓN CON EL CONCESIONARIO

Rosario, Argentina, 24 abril 2007.- El aumento de la profundidad del dragado del río Paraná, que le daría más competitividad a los puertos y permitiría ahorrar costos de flete, está atado a que primero se termine de renegociar íntegramente el contrato de concesión entre el Estado y la empresa Hidrovía SA.

Y, parece, que la revisión –que se inició en el gobierno de Eduardo Duhalde– finalmente se terminaría a mediados de este año, según pudo saber punto biz ayer en el marco del acto de apertura del XVI Congreso Latinoamericano de Puertos.

“Ya estamos estudiando con el concesionario la posibilidad de subir 2 pies y llegar a 36 desde Puerto San Martín, y en las próximas semanas habrá novedades”, dijo escuetamente el secretario de Transporte de la Nación, Ricardo Jaime, un funcionario que rara vez dice algo que luego se cumpla en los contactos con la prensa local. Tampoco suele abundar en precisiones y deja todo abierto con un ya clásico: “se está estudiando”; una correcta forma de evadirse.

Igual, pese a Jaime, punto biz pudo saber de muy altas fuentes que participan de la negociación que la mayor profundidad no es una negociación en soledad, sino que está enmarcada en la revisión integral del contrato con el concesionario Hidrovía SA (en el marco de las revisiones de las concesiones post-devaluación) y no se profundizará un pie más si antes no se readecua el contrato. El año pasado, la empresa subió dos pies el dragado (estaba en 32) con suba de peaje incluído.

No obstante, la alta fuente sí confirmo que las conversaciones esta vez sí van en serio y a mediados de año estaría firmada el acta de acuerdo, que luego tiene que ser aprobado por el Congreso. Igual, nadie se anima a decirlo oficialmente, porque ya van 6 años de negociación. Lo cierto es que en el mejor de los casos ir hacia los 36 pies será una posibilidad en 2008, coinciden tanto del lado oficial como de la compañía.

En la renegociación están en juego varios temas calientes:

Una millonaria deuda del Estado con Hidrovía por el no pago de un subsidio anual de u$s 40M acordado por contrato que no se paga desde el gobierno de De la Rúa.
Los plazos y las condiciones para lograr las mayores profundidades.
El margen de suba del peaje que conllevará las nuevas profundidades.

“No estamos en condiciones de hablar del tema”, fue la vacía respuesta de Jaime cuando se le preguntó si se estudia extender el plazo de concesión como alternativa negociadora. Y sobre el pedido del empresariado local (que la Bolsa de Comercio planteo cuando Federico Boglione todavía era presidente) para que tanto el futuro órgano de control de control de la Hidrovía y como el Comité Intergubernamental de la Hidrovía (CIH) tenga base en Rosario, Jaime no sorprendió cuando dijo: “Es un tema interesante que se está estudiando”.

Dos puertos y dos dragados

El que sí trajo algunas respuestas para temas de importancia regional fue el subsecretario de Vías Navegables, Ricardo Lujan. Y en diálogo con punto biz dijo:

Puerto de Santa Fe: “Ya se está trabajando y para fin de mayo estará listo el calado de acceso a la terminal”.

Puerto de Villa Constitución: “El calado del acceso no es un tema nacional, lo tiene que arreglar el concesionario con el ente administrador local”.

Dragado al norte de Santa Fe: “Hay 10 pies y se trabaja con dragas argentinas, pero obviamente la navegabilidad no está garantizada y lejos está de ser óptima”.

Dragado del Paraná en Paraguay: “Entre 2005 y 2007 la Argentina puso la draga y Paraguay financió combustible y reparaciones. Pero a principio de este año no llegó más dinero para el combustible y se rompió la draga, y tampoco llego el dinero paraguayo, por lo que está parada”.