Argentina / Diario El Litoral, Santa Fe
HUMEDALES, LOS HORIZONTES DEL FUTURO
· No hay futuro sin agua dulce.
· No hay agua dulce sin humedales.
· Los humedales son fuente de alimentos, medicinas, patrimonio cultural, recreación y paisajes únicos.
Santa Fe, el 30 de noviembre 2002.- Aquí, en el Museo de las Artes y las Ciencias, el ultramoderno edificio donde acaba de finalizar la octava conferencia mundial de la Convención Ramsar sobre los Humedales (COP8), reina el silencio. Durante dos semanas, incluyendo las pre-conferencias, se sucedieron paralelamente las demostraciones públicas.
Dos monjes coreanos, uno católico y uno budista, concitaron el interés de la prensa internacional. Acompañados por religiosos y miembros de ONGs (1) de diferentes países, realizaron varias veces una plegaria singular. "Tres pasos, una reverencia", es un típico acto para pedir perdón que llamó la atención sobre la destrucción del Saemangeum, un importante humedal marino costero amenazado por un plan de rellenamiento (2).
No muy lejos los Vecinos Afectados de la Comunidad Valenciana soplaban estridentes silbatos denunciando "la arbitrariedad cometida por la Consellería del Ambiente y los intereses urbanísticos, económicos y políticos por encima de la razón y la lógica".
Por su parte el Plan Hidrológico Nacional del gobierno español (PHN) generó otra de las grandes polémicas y manifestaciones multitudinarias. Historias que se repiten en distintos lugares del planeta.
Entre tanto los delegados de los países signatarios de Ramsar, hoy 133, discutían en el plenario, en una ida y venida de borradores, las recomendaciones y el plan estratégico hasta el año 2008. La Convención, creada en la ciudad de Ramsar, Irán, en 1971, es la primera en su tipo y ha promovido la protección de 105.882.303 hectáreas de humedales en el mundo como "sitios Ramsar". Actualmente existen 1.229 sitios de este tipo. La agenda de la COP8 incluyó aspectos diversos: desde cómo realizar inventarios biológicos y valoración económica de humedales hasta los aspectos culturales y las herramientas de comunicación, educación y concienciación pública.
"MENOS HABLAR, MÁS SALVAR"
Las deliberaciones de los representantes oficiales se centraron precisamente en el patrimonio cultural. Representantes indígenas, denunciaron la destrucción de lugares sagrados en humedales, a causa de grandes obras de infraestructura. Teopantecuanitlán, el centro sagrado del jaguar con más de 3.200 años de antigüedad en el humedal de Alto Balsas, México, por ejemplo, está amenazado por la represa de San Juan Tetelcingo, que impactaría sobre 50 mil indios nahuas. Los nahuas pidieron una urgente condena para detener este megaproyecto.
Todo esto explica el gigantesco cartel colgado en la cubierta del edificio por miembros de Ecologistas en Acción: "Menos hablar, más salvar". Mientras que Greenpeace y la Red Manglar reclamaron al Banco Mundial detener la financiación de proyectos que destruyen los manglares: petróleo, minería, camaroneras, industrias contaminantes y urbanizaciones mal planificadas. Sólo las camaroneras han causado la destrucción del 60% de los manglares del Ecuador.(3)
Por su parte, miembros de la Coalición Ríos Vivos e indígenas de Brasil y Bolivia, manifestaron pidiendo solidaridad para un boicot internacional al comercio del sábalo. Éste es el pez clave para sostener la riqueza pesquera en los humedales del río Paraná y la vida de las comunidades del litoral fluvial en la Argentina.
VAMOS POR MÁS
Hablando de la Argentina, ONGs que actuaron como observadores en la COP8 de Ramsar, reclamaron la creación de nuevos sitios Ramsar. Argentina, con 11 sitios Ramsar, tiene 2.669.589 hectáreas de humedales protegidos, contrastando por ejemplo con Bolivia, que ya tiene bajo esta categoría 6.518.073 de hectáreas.
"Argentina necesita y merece encarar la protección de sus humedales con mayor decisión; debemos ir por más", aseguró a la prensa Julieta Peteán, del programa de humedales de Proteger-Federación Argentina de Amigos de la Tierra. "Desde ahora hasta la COP9 debemos avanzar con otros 3 millones de hectáreas de humedales protegidos como sitios Ramsar. Esto colocaría a la Argentina en el escenario mundial de los países más comprometidos con la visión de Ramsar y ayudaría a posicionarnos mejor para nuevos proyectos con apoyo de las grandes organizaciones conservacionistas", explicó Peteán.
No hay futuro sin agua dulce. No hay agua dulce sin humedales. Más aún, los humedales son fuente de alimentos como pescados, frutos y fibras vegetales, medicinas, patrimonio cultural, recreación y paisajes únicos. El impulso del ecoturismo, articulado con una estrategia de comercio sustentable con participación de las comunidades, es una herramienta viable. Así lo demostraron múltiples casos expuestos en la COP8, como el proyecto Bolsa Amazónica. Los humedales constituyen ecosistemas de enorme valor para promover la elaboración de productos atractivos con valor agregado, motorizando las economías regionales y la creación de trabajo sostenible. Temas que ninguna sociedad ni gobierno deberían desestimar.
Notas:
1. ONG, sigla para las organizaciones no gubernamentales.
2. Humedales son ecosistemas de aguas someras; reciben diferentes denominaciones según sus características: esteros, bañados, pantanos, aguazales e islas cuando son inundables.
3. Los manglares son humedales marino-costeros tropicales.
Jorge Cappato
Especial para El Litoral desde Valencia, España
